7 de septiembre de 2022 | Loma Linda, California,
United States | Por Molly Smith, Salud de la Universidad de Loma Linda
Chuck Park sufrió por la epidemia del tabaco durante casi cincuenta años, pero vio su salud renovada gracias al equipo de pulmonología de Salud de la Universidad de Loma Linda, que está entre los mejores 50 servicios de pulmonología en el país, según el US News and World Reports.
Park comenzó a fumar cigarrillos en la década de 1960 durante la Guerra de Vietnam, cuando era parte de la Fuerza Aérea. El hábito afectó negativamente su salud durante años. Con el tiempo, desarrolló enfisema, una afección en la que los pulmones son dañados y se deforman. Esa afección lo dejaba sin poder respirar bien y lo obligaba a ir más lento, forzándolo a dejar de hacer cosas que le gustaban, como andar en bicicleta y jugar al tenis.
El doctor Elliot Ho muestra las pequeñas válvulas que ayudan a la mínimamente invasiva alternativa a la cirugía para reducir el volumen de los pulmones. [Fotografía: Salud de la Universidad de Loma Linda]
Anhelando otra vez un estilo de vida active a los 78 años, Park investigó opciones, y se enteró de la reducción del volumen pulmonar broncoscópico (BLVR). Park descubrió que Elliot Ho, DO, un pulmonólogo intervencionista de Salud de la Universidad de Loma Linda, estaba capacitado para llevar a cabo el procedimiento de BLVR y estaba ansioso de introducir esa nueva innovación en la institución.
El procedimiento de BLVR es una alternativa mínimamente invasiva a la cirugía tradicional de reducción del volumen pulmonar (LVRS). Durante LVRS, los cirujanos extirpan porciones enfermas del corazón para reducir el tamaño de los pulmones exageradamente inflados, permitiendo así la expansión de lo que queda de los pulmones. En la BLVR, los pulmonólogos intervencionistas colocan válvulas minúsculas de una vía en las vías respiratorias de las secciones de los pulmones que sufren de enfisema. Las válvulas impiden que el aire ingrese a las zonas enfermas, pero permiten que el aire atrapado escape, logrando el mismo resultado de reducir el tamaño de los pulmones sin los riesgos de la cirugía y el tiempo de recuperación típico después de esta.
Ho dice que la opción BLVR, que es mínimamente invasiva, limita las complicaciones que suelen encontrarse presente durante la cirugía, como un gran sitio de incisión, infección o riesgo de muerte. Ho da prioridad a compartir los riesgos y las expectativas con los pacientes y sus seres queridos antes de llevar a cabo el procedimiento.
Ho dice que uno de los riesgos de la BLVR es un neumotórax, un pulmón perforado, que se produce en uno de cada tres pacientes. Esto se debe a que el procedimiento disminuye el pulmón hiperinflado, y el otro pulmón compensa expandiéndose. Si la expansión se produce demasiado rápido, eso puede llevar a un neumotórax. “Un neumotórax se produce cuando cambiamos la fisiología de la hiperinflación en horas, cuando el enfisema se ha ido desarrollando durante años”, dice Ho.
Por esta razón, Ho monitoriza a los pacientes durante 72 horas después del procedimiento por si se producen complicaciones. Los pacientes con neumotórax después de la BLVR que son tratados inmediatamente poseen los mismos índices de éxito a largo plazo que los que no sufren neumotórax. “Los índices de éxito después de esta complicación no resultan sorprendentes. Tener un neumotórax indica que el procedimiento esta reduciendo con éxito el pulmón hiperinflado”, dice.
Tres días después de ser dado de alta, Park estaba caminando otra vez cuando tuvo “el estornudo más grande de su vida”. Supo que algo andaba mal y fue al hospital, donde recibió un tubo en el pecho, fue controlado por un par de días y dado de alta otra vez.
Ho dice que el neumotórax de Park fue desafortunado, pero siente que su caso muestra exactamente lo que puede esperarse de este procedimiento innovador. “La mejor parte es que solo seguirá experimentando resultados positivos”, dice Ho.
Para saber más sobre el premiado equipo y los servicios que ofrece, visite el sitio web de Pulmonología Intervencionista. Pida a su médico de cabecera que lo derive para aprender más sobre el procedimiento de BLVR.
Traducción de Marcos Paseggi
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